En la edición del TIMES del lunes 14 de agosto de 1939 cuya portada ocupaba la foto del General Maurice Gamelin, comandante en jefe del ejército francés, podíamos leer lo siguiente en los ecos de sociedad:
"Cuando el turista Joseph Patrick Kennedy Jr., de 23 años, hijo del embajador de Estados Unidos en la corte de San James (Reino Unido), quiso darse un baño en la playa de San Sebastián de la España franquista, recibió un toque de atención de un policía que citando las nuevas aunque retrógradas ordenanzas playeras, le obligó a añadir una pieza superior a su bañador. (1)
Nada extraordinario fuera del anecdótico choque de culturas entre la liberal América y la pacata España de postguerra. Solo cinco años después, cuando el primogénito de la familia Kennedy alcanzara la categoría de héroe al morir durante el conflicto internacional, a los mandos de su B-24 Liberator en la operación Afrodita, alguien podría preguntarse qué hacía el primogénito de los Kennedy en España en agosto de 1939. ¿Era su primera visita?.¿Intentaba olfatear los aun recientes campos de batalla del conflicto que había sido protagonista de su tesis doctoral? Nada más lejos de la realidad.
Lo que poca gente sabe, es que Joseph Patrick Kennedy Jr. permaneció en España durante el último año de guerra recabando información que permitiera a su padre reafirmar sus tesis a favor de la no intervención de los EE.UU a pesar de su reconocimiento diplomático del gobierno republicano.
Joe, como era conocido familiarmente, llegó a Barcelona, en enero de 1939. Su padre intuía que la guerra civil española podía ser el detonante de otra guerra mundial y una cabeza de puente del expansionismo soviético, por lo que al objeto de recopilar datos de primera mano, no dudó en enviar a su hijo mayor en una misión que a punto estuvo en varias ocasiones de costarle la vida.
Fue testigo de la toma de Barcelona por los nacionales, viajó posteriormente a Valencia y al Madrid republicano al mismo tiempo que se producía el golpe del General Casado, y fue allí donde estuvo más cerca de perder la vida, tras contactar con la Quinta Columna y ser detenido en plena calle por un grupo de milicianos que le hubiesen ejecutado sin miramientos si no hubiera exhibido su pasaporte diplomático, que le acreditaba como agregado de prensa del embajador de EEUU en París.
Lo verdaderamente interesante fue que el personaje con el que debía entrevistarse en secreto era un miembro relevante de esa Quinta Columna, Manuel Valdés Larrañaga, primer jefe nacional del SEU y único representante de la antigua Junta Política de Falange Española que permanecía entonces en Madrid. Valdés le suministro información de primera mano sobre la represión en las cárceles, iniciada con las sangrientas sacas y fusilamientos de los primeros meses de la guerra, a los que había sobrevivido en el tiempo en que Santiago Carrillo era responsable del orden público en la capital.
Resulta también curioso que el patriarca de los Kennedy enviara por adelantado a un joven John Fitzgerald Kennedy de tan sólo 19 años, quién remitió a su padre un estudio pormenorizado sobre las repercusiones que a su parecer tendría para Inglaterra una victoria republicana. Informe fruto de las experiencias acumuladas tras su primera visita a Madrid al principio de la guerra, y la segunda a Barcelona en junio de 1938, durante la Batalla del Ebro, donde fue fotografiado en los actos homenaje a Nerhu, junto a este, su hija Indira y Enrique Lister. (2)
Quién sabe si esas experiencias forjaron la postura radicalmente contraria la a expansión comunista que presidió su mandato como presidente de los EE.UU.
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Abrimos con este artículo la recuperación de una serie de crónicas que el famoso semanal estadounidense TIME publicó en su sección de información internacional WORLD y en las cuales la de alguna u otra forma es la -falange la protagonista. Gracias a su fabuloso servicio de documentación están ahora a nuestro alcance, y para aquellos que no dominen el inglés procuraremos daros una traducción que aunque amateur se ajustará en la medida de nuestras posibilidades a lo que entendemos fue la visión del autor. Ni que decir tiene que quedamos abiertos a vuestras correcciones y sugerencias.
Estas crónicas no firmadas y de autor no desvelado aportan en algunos casos una visión sorprendente a hechos muy conocidos, y nos permitirán sacar conclusiones de cómo fue vista nuestra contienda civil por el público medio americano.
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PROVOKING PHALANX (1)
Revista semanal TIME (U.S.A). Nº 15
Lunes 30 de marzo de 1936
« Los corazones de los españoles no han tenido cabida para nada más que el odio político desde la aplastante victoria de los partidos izquierdistas en las elecciones generales del mes pasado (TIME, 24 de febrero). La semana pasada, después de un mes de intensa e indiscriminada violencia, unas 17 iglesias, 11 conventos, 33 sedes de partidos derechistas, 10 redacciones de periódico y 22 edificios varios han sido incendiados por las turbas, 51 personas han sido asesinadas y 195 heridas. Dentro de una niebla de censura y de un "estado de alarma" oficial, se ha extendido el incontenible rumor de que los campesinos hambrientos de tierras han ocupado las propiedades del presidente Niceto Alcalá Zamora y de su tía, solterona de 78 años.
Compartiendo a medias la creencia del campesino español de que los jesuitas y los políticos de derechas deben ser culpados por su pobreza, el rechoncho y grotesco (2) primer ministro de la república, Manuel Azaña se movilizó para acabar con la violencia. Hizo llamar al líder socialista Francisco Largo Caballero para exigirle un llamamiento a la disolución de sus milicias, a lo cual fue respondido con evasivas. Hizo público un decreto por el cual volvía a decomisar las tierras cultivables que habían sido expropiadas por el gobierno de izquierdas del 32 y que habían sido devueltas a los hacendados en 1933 por el gobierno de derechas que les sustituyo.
Lo primero que Azaña, el premier de centro-izquierda, sabía es que no podía hacer nada para detener a los sicarios de los partidos socialista y comunista, cuyos 99 escaños en las nuevas Cortes, se habían sumado a los 165 de los partidos republicanos, dándole el poder. Tampoco podía usar la acción directa contra la poderosa coalición de derechas del líder católico Gil Robles sin hacer un llamamiento a la guerra civil. Sin embargo, abrazó la teoría de que el mes de violencia había sido la resultante de la labor de agentes provocadores de derechas para deteriorar la imagen de la izquierda victoriosa. Entonces descubrió el perfecto chivo expiatorio - el Fascismo.
España tiene una facción extremista colateral a la derecha, su genuino partido fascista, llamado Falange Española (Spanish Phalanx) que no consiguió ni un solo escaño en las elecciones. Su jefe es el apuesto abogado de 34 años, hijo del fallecido general Primo de Rivera, famoso dictador durante la última etapa de la monarquía. El mayor de un trío de impetuosos alborotadores de nacimiento, José Antonio Primo de Rivera se reunió con Adolf Hitler poco antes de la sangrienta purga alemana de 1934, volviendo a España para liderar a sus pistoleros (3) de camisa azul en la sofocación de la revolución izquierdista de Octubre del mismo año.
La semana pasada, el primer ministro Azaña ordenó que José Antonio fuera encarcelado para su procesamiento bajo los cargos de incitación a la rebelión. La Falange fue ilegalizada, sus sedes clausuradas y muchos de sus líderes arrestados. La policía, con el apoyo oficial, irrumpió alegremente en las calles y comenzó a machacar los cráneos de derechistas e izquierdistas, sin miedo ni favoritismo.»
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- (1) "Provoking Phalanx": Expresión con doble sentido intencionado. Puede entenderse como "La Falange desafiante" o "Desafiando a la Falange"
- (2) "Sack-faced" en el original: "Cara de saco" - "Cara deforme". Apodo que el reportero dio a Azaña posiblemente por sus verrugas. En meses posteriores el apodo fue cambiado por el de "Cara de Rana"
- (3) En español en el original.
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COMENTARIO: El autor desvela a las claras su absoluto desprecio por la carencia de control de la situación del gobierno de "Cara de Saco" Azaña.
Atrapado entre la necesidad de compartir cama y escaño con los incontrolados de izquierdas y la imposibilidad de emprender acciones definitivas con la derecha que sirve de balance al desorden reinante, Azaña adopta una solución de urgencia imputando la responsabilidad al grupo más débil, odiado por unos y despreciado por otros. Unos descerebrados filo-nazis fascistas dirigidos por un señorito pendenciero que sirvieron de fuerza auxiliar durante la revolución de octubre, pero que ahora son el perfecto chivo expiatorio que una vez encarcelado elimina la supuesta causa del desorden y permite al gobierno repartir "justicia", puesto que ya se sabe: Muerto el perro se debía haber acabado la rabia.
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